有酸素運動の効果4選｜脂肪燃焼・心肺機能・生活習慣病予防を紹介

有酸素運動は「脂肪を燃やす」「ダイエットに効果的」というイメージで語られることが多いですが、実際にはそれ以上に幅広い健康効果をもたらします。心肺機能の向上や生活習慣病の予防、さらに骨を強く保つ働きまで、有酸素運動は私たちの体に多方面から良い影響を与えます。

本記事では、有酸素運動に期待できる4つの主要な効果について、国の研究データや医師監修情報をもとに詳しく解説します。この記事を読むことで、「なぜ有酸素運動が健康維持に効果的なのか」「どのようなメカニズムで体に良い影響を与えるのか」を深く理解できます。

有酸素運動に期待できる4つの効果

「有酸素運動にはどんな効果があるの？」このように気になっている方も多くいらっしゃるのではないでしょうか。

ここでは、有酸素運動の効果について解説します。

脂肪を燃焼する効果

有酸素運動は、筋肉を動かすエネルギー源の一つとして体に蓄えられた脂肪、つまり体脂肪を使います。このことから有酸素運動は体脂肪を減少させ、その分体重を減らす効果もあるといえるでしょう。つまり、有酸素運動にはダイエット効果も期待できるのです。

また、有酸素運動によって内臓脂肪を減少させることは「メタボリックシンドローム」の改善にも役立つとされています。メタボリックシンドロームは、内臓脂肪の蓄積と高血圧、高血糖、脂質代謝異常が組み合わさることで、心臓病や脳卒中を起こしやすい状態です。

内臓脂肪を減少させメタボリックシンドロームの状態から脱することで、動脈硬化を抑制し心臓病や脳卒中の発症リスクを低減させることができると考えられています。

そのため有酸素運動を行うことで、ダイエットだけではなく病気の予防につなげることもできるのですね。目的をもって有酸素運動を行うためにも、毎日行いやすいウォーキングはおすすめですよ。

[1]　国立保健医療科学院「効果的な保健指導のポイント」

心肺機能を向上させる効果

有酸素運動には心肺機能を高める効果があります。心肺機能が高まると運動を長く続ける能力、つまり全身持久力が向上します。有酸素運動により肺や心臓のはたらきが強化されると、心臓から送り出される血液の量が増加し、「毛細血管」が発達します。

血液には全身に酸素を運ぶ役割があるため、毛細血管が発達することで体の隅々まで酸素を送れるようになります。その結果、体が酸素を有効活用できるようになり、長時間運動するためのエネルギーを供給することが可能となるのです。有酸素運動で心肺機能を高めることは、身体活動量の増加を促し生活習慣病の予防にも役立つと考えられています。

生活習慣病の予防・改善

生活習慣と深い関わりのある生活習慣病の予防や改善のためにも有酸素運動が有効です。特に糖尿病や高血圧、脂質異常症の治療においては食事療法に加え、運動療法も重要です。これらの病気の治療の一環として運動を行う場合、有酸素運動を定期的に行うことが推奨されています。

糖尿病の方が有酸素運動を行うことで体脂肪が減少すると、血糖値を下げる作用を持つ「インスリン」というホルモンの効きが良くなり血糖値が改善します。また、有酸素運動には血管の弾力性などを改善し血圧を低下させたり、HDLコレステロール（善玉コレステロール）を増加させることで脂質代謝異常を改善したりする作用が期待されています。

有酸素運動は脂肪の燃焼に役立つ他、生活習慣病の予防や改善にも役立つのですね。

骨粗しょう症の予防効果

ウォーキングやジョギングのような有酸素運動は、骨粗しょう症の予防に効果的であるといわれています。

骨粗しょう症の予防には、骨を形成するカルシウムやマグネシウム、カルシウムの吸収に関わるビタミンDなどの栄養素をバランスよく摂取することの他、骨に負荷の加わる運動が必要です。ウォーキングやジョギング、エアロビクスなどの有酸素運動や筋トレなどは、適度に骨に刺激を与えるため、骨粗しょう症の予防につながります。

まとめ

いかがでしたでしょうか。有酸素運動には、脂肪を燃やしてダイエット効果をもたらすだけでなく、心肺機能を高め、生活習慣病や骨粗しょう症を予防するなど、幅広い健康効果があります。

主なポイントを整理すると以下の通りです。

脂肪燃焼：内臓脂肪を減らしメタボ改善に役立つ。 心肺機能向上：毛細血管の発達で酸素供給力アップ。 生活習慣病予防：血糖値・血圧・脂質バランスを改善。 骨の健康維持：ウォーキングなどで骨強度を刺激。

これらを総合的に得る