GABA（ギャバ）とは？効果や副作用、多く含まれる食品を解説

2024年03月11日

2024年03月12日

GABA（ギャバ）とは体内で作られるアミノ酸の一種で、精神を安定させるはたらきなどがあることが分かっています。

GABAの効果や含まれている食品、1日の摂取量の目安について解説します。

また、GABAに関するよくある質問とその答えも紹介するので、ぜひ最後までご覧ください。

１．GABA（ギャバ）とは？

GABA

GABAはGamma-Amino Butyric Acidの頭文字をとった略称で「ギャバ」と発音し、日本では「γ-アミノ酪酸」とも呼ばれます。

GABAはアミノ酸の一種であり、人間や動物、植物の体内に存在している物質で、人間の体内でも作られています。

GABAは抑制性の神経伝達物質であり、精神を安定させるはたらきがあるのが特長です。

GABAが不足した状態でストレスを受けると、興奮性の神経伝達物質が過剰分泌し、リラックスできずに緊張状態が続くとされています。

また、GABAにはリラックス効果以外にも、さまざまな効果が期待できることが分かってきました。詳しくは次章で解説します。

眠る女性

近年、さまざまな研究でGABAによっていくつかの効果が見込めることが判明してきました。とくに注目したい三つの効果を紹介します。

GABAには精神安定作用があり、気持ちを落ち着かせる作用があるとされています。

興奮状態、つまり交感神経が優位になっている状態を抑えてリラックスさせ、緊張やストレスの緩和が見込めるでしょう。

実際にGABAを含む食品を摂取してから脳波を測定すると、α波が上昇することが分かっています。

α波は、人間がリラックス状態にあるときに高まる脳波です。

このことからも、GABAには緊張やストレスを緩和するはたらきがあると考えられます。

高齢者を対象とした臨床試験では、夜眠る前にGABAを摂取することで、睡眠の質の向上が期待できることが報告されました。

GABAを就寝の30分前に摂取した高齢者の脳波を小型脳波計によって調べたところ、入眠潜時、ノンレム睡眠時間、起床時の気分が、プラセボと比較して有意に改善したとの報告があります[1]。

このことから、眠る前にGABAを摂取することで、寝つきが良くなり、深い眠りにつけるようになる可能性があります。

また、GABAによってストレス緩和効果が見込めるため、睡眠の質も改善され、さらに良質かつ深い眠りが期待できるでしょう。

[1]公益財団法人日本農芸化学会科学と生物「GABAの生産技術の確立と高機能食品の市場開発」

交感神経が優位になると、ノルアドレナリンが分泌されます。

ノルアドレナリンは血管を収縮させ、血圧を上げる働きがあるホルモンで、主に感情が高まったときや、体を激しく動かしてストレスを感じたときなどに放出される傾向にあります[2]。

GABAのはたらきによって、ノルアドレナリンの分泌が抑えられると考えられています[3]。

つまりGABAの作用によって、緩やかに血管が収縮するようになり、急激な血圧上昇を抑えることが期待できるのです。

また、血圧が高めの人の血圧上昇を抑えられるだけでなく、血圧が正常値の人の血圧には影響がないことが示唆されており、副作用の危険性が低い成分といえるでしょう[3]。

[2]厚生労働省 e-ヘルスネット「ノルアドレナリン / ノルエピネフリン」

[3]吉川弥里ほか「GABAの血圧降下作用に対する系統的レビューおよびメタアナリシス」(就実大学薬学雑誌、第7巻、2020年)

色々な野菜

穀類、発酵食品、野菜、果実などはGABAが多く含まれています。GABAが含まれている食品を選んで、普段の食生活から自然にGABAを摂取しましょう。

GABAの含有量については、以下をご覧ください。

食品100g当たりのGABA含有量